Canal du Sud: le plus ancien canal d'Europe encore en activité

En utilisant le canal sud français, vous pouvez aller de la mer Méditerranée à l'Atlantique en contournant le détroit de Gibraltar. C'est difficile à imaginer, mais ce canal a été construit à l'époque de Louis XIV au XVIIe siècle. Mais ce qui est le plus étonnant, c’est qu’il fonctionne toujours, ce qui en fait le canal le plus ancien en activité dans l’immensité de l’Europe.

Le canal du sud ou du Languedoc a une longueur de 240 kilomètres et commence dans la ville de Toulouse. Le canal traverse les régions pittoresques du sud de la France avec ses champs, ses vignes et ses villes de province agréables. Il se termine dans la ville de Seth, située au bord de la mer Méditerranée. Eh bien, si vous souhaitez vous rendre en Atlantique, vous devrez utiliser le canal de la Garonne, qui commence à Toulouse et se termine par la Garonne, qui se jette dans le golfe de Gascogne.

L’idée de construire un canal a appartenu à un Français nommé Pierre-Paul Riquet. Ayant un titre baronnial et des conditions suffisantes, il proposa la construction d'un canal reliant Toulouse à la mer Méditerranée afin de stimuler le développement économique de la région. Le Baron a payé près du quart des coûts de construction du canal avec des fonds personnels et s'est même endetté, mais n'a pas vécu peu avant la fin des travaux.

Dès les premiers jours de l'ouverture, les marchands qui transportaient toutes sortes de marchandises utilisaient activement le canal. En plus de la destination commerciale, le canal était utilisé par les services postaux. Fait intéressant, immédiatement après l’ouverture, des mûriers ont été plantés le long du canal, sur lesquels les Français souhaitant avoir leur propre production de soie ont planté des chenilles de vers à soie. Ces plantations existaient jusqu'à la fin du XIXème siècle.

Les utilisateurs des canaux modernes sont de petits cargos privés et des bateaux de plaisance touristiques. Les gros navires ne pourront pas passer par le canal car la profondeur de la structure n’est que de 2 mètres et sa largeur ne dépasse pas 10 mètres. En outre, plus de 100 ponts sont projetés sur le canal, qui, comme le reste du canal, a une grande valeur historique.