Comment le "prince des charlatans" James Graham a gagné de l'électricité

James Graham, fondateur du Temple of Health, a pu capitaliser sur sa capacité à présenter des spectacles et à ressentir les tendances de la mode.
Imaginez la fin du 18ème siècle. Le public a cherché à assister à une exposition de microscopes solaires. Le monde miniature a été projeté sur le mur comme un spectacle de lumière magique. Mesdames et messieurs ont peut-être assisté à la création et au fonctionnement de l'appareil de Sir William Hamilton. La voiture a imité l'apparence et le son d'une éruption volcanique. William Hamilton est un volcanologue qui a consacré beaucoup de temps à l'étude du Vésuve.

C’était une époque de découvertes scientifiques et de divertissements, lorsque les idéaux rationalistes des Lumières étaient confrontés à la passion et au romantisme. Les expositions démontraient la supériorité de la science sur la nature, mais en même temps, c'était la grandeur de la nature qui fascinait le public.

L’électricité récemment découverte était considérée comme «la plus jeune fille de la science». Les aristocrates de la haute société organisaient des "partis électriques". Ils ont essayé de se surprendre et de se choquer avec des expériences électriques. Des flacons spéciaux tourbillonnaient et brillaient de différentes couleurs. Le roi Louis XV a notamment fait appel à un électricien de la cour, le physicien expérimental Jean-Antoine Nollet, qui a conduit d'impressionnantes expériences électriques pour divertir la cour. Une fois, Nolle a construit une chaîne de 180 moines et y a fait passer un courant. Pour les observateurs, l’électricité appartenait à la catégorie des phénomènes inhabituels, miraculeux, une sorte de "feu éthéré", capable de relier le tonnerre et la foudre au corps humain.

Mais passons maintenant à James Graham, que le British Medical Journal a qualifié de "l'un des plus odieux séducteurs de l'histoire du charlatan". James Graham, beau et élégant, a su capitaliser sur son talent, organiser de vrais spectacles et surveiller de près les tendances de la mode.

En 1780, il ouvrit le centre médical Temple of Health dans la rue à la mode Pall Mall de Londres. L’attraction principale de son centre était «l’appareil électro-médical», largement diffusé, de Graham, qui le surnommait fièrement «le plus grand, le plus énorme, le plus utile et le plus magnifique et le plus existant au monde».

L'entrée du Temple de la Santé à l'entrée était parsemée de cannes, de tubes d'oreille, de lunettes et de béquilles jetés, que les visiteurs auraient supposément laissés inutiles, se remettant complètement de leurs maux à la clinique. L'air sentait d'agréables arômes, des musiciens en train de jouer, cachés sous les escaliers. Les visiteurs ont marché après les miracles électriques les uns après les autres: des bocaux en verre de silicium rougeoyant avec des étincelles, des dragons dorés respirant un feu électrique, un trône doré sur lequel les patients de Graham étaient assis et recevaient des courants de guérison. Au milieu de toute cette abondance, Emma Hart, future maîtresse du vice-amiral Nelson, vêtue de sombres vêtements grecs, dépeignait la déesse de la jeunesse Hebe.

Quelqu'un qui venait aurait vraiment besoin d'un traitement et la plupart étaient intéressés par des expositions inhabituelles et par l'écoute du propriétaire de la clinique. Il s'est distingué par une éloquence remarquable et a su captiver et captiver l'auditoire. Il a donné des conférences, après quoi il a dirigé le public sous le choc. Le fait est que les conducteurs étaient reliés à chaque fauteuil, qui émettait du courant au bon moment, les gens avaient des sensations inhabituelles, et à ce moment-là, un "esprit merveilleux" est sorti de nulle part avec une bouteille de baume essentiel et l'a distribué aux invités.

Un autre film célèbre est le "lit divin" de James Graham. Remplie de fleurs et de parfums, elle se tenait sur quatre grandes jambes en verre teinté, à travers lesquelles l'électricité produisant la vie était transmise. Le lit garanti la conception. "Tout homme et sa femme qui souhaitent avoir des enfants peuvent passer la soirée dans un" lit céleste "pour un prix symbolique de cinquante livres sterling et profiter de tous les plaisirs célestes possibles", a écrit Graham dans la brochure. Le lit pourrait être placé à n'importe quel angle.