Comment une personne ressent la faim

Nous avons tous l'expérience de la faim. Si la faim est sévère, il est difficile pour une personne de ne pas penser à la nourriture. Les pensées tournent autour d'un steak juteux ou de pommes de terre aux champignons. Mais parfois, il semble que nous oublions ce que nous avons mangé depuis longtemps et que nous sommes prêts à continuer à faire quelque chose de très intéressant et d’excitant (lire un livre intéressant, regarder un film passionnant, parler avec une personne agréable), en ignorant la demande du corps. Comment ça se passe? Quel est le mécanisme d'apparition de la faim chez l'homme? Allons bien faire les choses.

Gène de la famine

La génétique semble avoir donné une réponse définitive à la raison pour laquelle une personne a faim. Quand une personne a faim, une cascade de déclencheurs indique au cerveau que le corps a besoin de nourriture. L'un de ces déclencheurs est une hormone appelée ghréline. C’est la seule substance produite par le corps du mammifère qui augmente l’appétit et la consommation de nourriture.

La plupart des ghrélins sont créés dans l'estomac et le duodénum. Cette hormone est avec nous 24 heures par jour, sept jours par semaine: son niveau baisse lorsque nous mangeons et augmente avant de manger, atteignant des concentrations suffisamment élevées pour stimuler la faim.

Il semblerait que tout soit simple, la génétique explique tout. Mais ce n’est pas en vain qu’au début nous avons dit «il semble»: il semble qu’il existe d’autres facteurs qui affectent la faim humaine. Au moins c'est ce qu'une étude récente dit.

L'appétit vient avec manger?

Dans une étude réalisée en 2016 par le magazine Clinical Nutrition, 59 adultes obèses ont participé à un programme de huit semaines au cours duquel ils réduisaient chaque jour leur apport calorique à son niveau habituel, et le reste des jours, ils pouvaient manger n'importe quoi et n'importe quoi. En mesurant les niveaux de ghréline chez les participants, les chercheurs ont découvert que la faim n'était pas associée à une augmentation de la concentration d'hormones.

En d'autres termes, lorsque les gens mangeaient moins, le niveau de ghréline dans leur corps augmentait. Mais pour des raisons inconnues, les sujets n’ont pas signalé avoir plus faim que d’habitude.

Les chercheurs notent que le sentiment personnel et subjectif «Il me semble que j'ai faim» ne coïncide pas vraiment avec ce que les scientifiques mesurent à ce moment-là. Une activité intense peut sauver les gens de la faim: si vous êtes très concentré sur quelque chose, les signaux du corps peuvent être ignorés dans une certaine mesure par le cerveau (dans une mesure raisonnable, bien sûr). Cependant, la science ne peut pas encore donner une réponse exacte pourquoi cela se produit.

Cependant, même si, au cours d’une leçon intéressante, vous êtes entouré d’un nombre suffisant de «signaux savoureux» (odeur de plats cuisinés ou description d’un tableau riche dans le livre que vous lisez), les efforts de ghrelin seront plus efficaces et vous ne pourrez pas les ignorer.