"Univers-25": pourquoi les conditions de vie au paradis mèneront à l'extinction

L'éthologue américain John Calhoun, accompagné de spécialistes de l'Institut national de la santé mentale, a mené une expérience intéressante dans son laboratoire appelé "Univers-25". Il a décidé de tester comment la population de souris se développerait si elle était placée dans des conditions idéales. Malheureusement, l’Univers-25, comme 24 expériences similaires, s’est soldé par un échec: la population de rongeurs s’est éteinte. Voyons pourquoi c'est arrivé.

En juillet 1968, John Calhoun construisit la maison de la souris parfaite dans le laboratoire. Il mesurait 2,57 mètres sur 2,57 mètres et atteignait 1,37 mètres de hauteur. Quatre paires de souris y ont été relâchées, pour lesquelles elles ont créé des conditions paradisiaques: visons confortables, nourriture et eau à volonté, température toujours agréable de +20 degrés, propreté de la pièce et absence de prédateurs. Les vétérinaires expérimentés ont également surveillé l’état des pupilles et ont donc exclu les épidémies dans le paradis de la souris. Selon les experts, cette boîte pourrait accueillir plus de 3 500 rongeurs sans la contrainte de ses habitants.

Les souris ont commencé à se multiplier activement et leur nombre a doublé tous les 55 jours. Mais 315 jours après le début de l'expérience, la croissance démographique s'est ralentie, le nombre de souris n'a doublé qu'après 145 jours. Lorsque les souris sont devenues environ 600 animaux, elles étaient déjà à l'étroit, bien qu'elles aient encore assez de nourriture et d'eau et que la limite de densité de population ne soit pas atteinte. Et ici, les scientifiques ont commencé à observer les premiers problèmes qui se posaient dans une société de souris. Parmi les souris, la stratification sociale a commencé, des souris voyous sont apparus qui vivaient séparément et à qui d'autres représentants du paradis de la souris étaient agressifs.

Dans des conditions idéales de boxe, les souris ont commencé à vivre beaucoup plus longtemps que dans un habitat naturel rempli de difficultés et de dangers. À la suite de cette génération plus âgée, il est devenu de plus en plus et ils ont commencé à opprimer la jeune génération qui venait de naître. Les mâles sont devenus passifs et n'ont pas essayé de protéger leurs femelles et leurs petits. En réaction, les femelles ont commencé à assumer les fonctions des mâles, protégeant les oursons, mais leur agressivité a fini par se propager non seulement aux ennemis extérieurs, mais également à leurs propres enfants. Les femelles ont souvent tué ou abandonné des souris, ne voulant plus s'occuper de leur progéniture. La mortalité infantile a augmenté.

Après un certain temps, des mâles et des femelles sont apparus dans la population, qui ne montrait aucun intérêt pour la reproduction et menait un style de vie solitaire. Et au jour 560 de l'expérience, la population de souris est entrée dans la phase finale - la phase d'extinction. Parmi les hommes, des individus ont commencé à apparaître, ce que les scientifiques ont surnommé "belle". Ils ne manifestaient aucun intérêt pour les femmes et préféraient ne pas communiquer avec les autres membres de la société. Ils ne mangeaient que, dormaient, se léchaient la peau et étaient très passifs, et ils ne se souciaient pas des autres souris. Sur leur corps, il n'y avait aucun signe de bagarres ou de querelles, ce qui leur a valu leur surnom. Un peu plus tard, des femelles ayant un comportement similaire sont apparues, et bientôt de «beaux» mâles et de «célibataires» ont commencé à prévaloir dans la population de souris. La dégradation ultérieure du paradis des souris a consisté en l'abandon complet de la reproduction, l'apparition de l'homosexualité et du cannibalisme (avec un excès de nourriture traditionnelle), l'agression injustifiée. L'expérience a pris fin en mars 1972, lorsque seuls des individus ayant quitté l'âge de procréer étaient encore dans la population.

John Calhoun a tiré les conclusions suivantes de cette expérience. La compétition entre les individus jeunes et âgés (faibles et forts) a entraîné une augmentation de l'agressivité et un déclin de l'esprit, ce qui a contribué au refus des souris de jouer pleinement leur rôle dans la société. Après cela, l'inévitable extinction physique s'est produite.

Bien sûr, de telles expériences n’ont pas du tout été menées pour déterminer la durée de vie des souris dans des conditions paradisiaques, mais pour établir des parallèles avec l’humanité. Les sociologues et les économistes s’inquiétaient alors de l’augmentation significative de la population dans de nombreux pays. C’est précisément en lien avec le problème de la surpopulation que cette expérience a été menée.